形态特征:一年生。茎杆高20-40厘米,少数丛生。叶鞘紧密包茎,平滑无毛而边缘具纤毛;叶舌薄膜质,长0.5-1毫米;叶片微粗糙,上面疏生柔毛。穗状花序圆柱形,含小穗7(5)-10(13)个,长约10厘米(包括芒在内)。小穗圆柱形,长约9毫米,含3-4(5)花;颖草质,长4-6毫米,通常具7-9脉或可达10脉以上,顶端截平而具一、二微齿,外稃先端略截平,顶具长0.5-4厘米的芒,具5脉,脉仅于顶端显着,第一外稃长约7毫米;内稃约与外稃等长,脊上具纤毛。花、果期5-6月。
发生特点:1、出苗期长。冬小麦田节节麦出苗有2个主要时期:一是秋季出苗期,主要在小麦播种之后,于10月上、中旬至11月初,形成冬前出苗高峰;二是翌年2月下旬至3月,仍有部分出苗。出苗深度不同。据在大田调查,发芽出苗的节节麦种子主要集中在3-8cm的土层中。